C'est le rapace le plus répandu en France, l'un des plus petits.Les ailes pointues, la queue étroite le désignent comme faucon;
la petite taille, la longue queue et le vol sur place caractérisent l'espèce.

Mâle: dessus roux tacheté, dessous roussâtre ponctué de noir; tête, croupion et queue gris, celle-ci avec large barre noire avant l'extrémité blanche.
Femelle et juvénile dessus brun-roux barré et non tacheté, avec queue rousse barrée. Se perche sur les arbres, poteaux, rochers, etc.

Aussi facile à observer quand il vole sur place en battant des ailes au dessus des cultures pour guetter ses proies.Vole avec battements rapides, courts glissés et périodes fréquentes de vol sur place, face au vent; tombe obliquement sur les rongeurs, insectes, oiseaux et batraciens.
Voix: séries de 'kikiki' aigus et répétés, 'vrriii' plus musicaux.
D'habitude silencieux hors de la saison des nids; élève 3 ou 4 jeunes par an.

Kestrel

Constant hovering is best pointer. In flight, long pointed wings(blunter in female) and long tail look rakush. Sexes same size.
No other small bird of prey has male's combination of blue-grey head and tail, spotted chestnut mantle and black tail bar.

Barred tail with terminal bar distinguishes female and immature from all other same-sized birds of prey excepte Lesser Kestrel.

Sparrowhawk has shorter and more rounded wings than female Kestrel, and quite different hunting techniques.

Torenvalk